数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。美国Direct TV公司是个应用这一技术的卫星电视营运公司。
用户接收
DTH用户接收系统由一个小型的碟形卫星接收天线（Dish)和综合接收解码器（IRD）及智能卡（Smart Card)组成。
IRD负责四项主要功能：
A. 解码节目数据流，并输出到电视机中。
B. 利用智能卡中的密钥（Key)进行解密。
C. 接收并处理各种用户命令。
D. 下载并运行各种应用软件。
DTH系统中的IRD已不是一个单纯的硬件设备，它还包括了操作系统和大量的应用软件。较成功的IRD操作系统是Open TV。美国Dish Network公司已开始逐步升级用户的IRD为Open TV系统。
卫星电视
C波段双极化单输出高频头是卫星电视接收中普通、常用的卫星器材，目前已完全实现了国产化，价格一降再降，但质量问题却越来越令人担忧，常发生这样或那样的故障。就拿高频头防水问题来说吧，原来的单极化高频头封闭的就很好，要刻意打开侧盖都是很困难的，而现在的高频头，好一点的用螺丝固定侧盖，有的则直接用胶将侧盖封闭。原来随同销售的高频头都有一段防水胶条，用于电缆与高频头连接处的封闭，现在销售的高频头，胶条已不见了。这样的高频头使用时间一长，难免会发生问题
卫星安装对于使用者而言，购买时也只能看一下高频头的表面有无瑕疵，有条件的实地试用一下，也发现不了本文中这种内在的质量问题，遇到这种情况也只好自认倒霉了。当然还是要有一点防患未然的意识，及早制作一个防水罩罩上，这样就能彻底解决高频头的防水问题了。